近年,失智症(Dementia)的議題受到廣大社會人士關注,根據澳門特區政府統計暨普查局 2017 年的資料,澳門老年人口約有 6.8 萬人。基於越是高齡,患有失智症的機會越高的事實,澳門的失智症患者人數將會隨之大幅攀升。今期,我們繼續有請澳門老年醫學學會監事黃凱芝醫生,為我們介紹要如何去評估家人老人是否患上了失智症。
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黃醫生認為,其實失智症的病人和小孩子很像,都需要家人多加照料和關懷,只是小孩子的腦部在不停的鍛鍊,通過學習能愈學愈聰明,不會發生神經系統的退化,但老人家因為腦部開始退化,修復能力也在變慢,所以會造成無法逆轉的病情。
黃醫生提醒,失智症患者因為執行能力下降,很容易因為不小心跌倒了而造成骨折,有時醫生要到骨科部門才發現有這些患者,“也有病例試過把家中的廚房燒著了,然後家人才懷疑是不是有失智的情況出現,帶來看醫生,問診過程中才知道原來早有先兆,老人家曾經也試過忘記關燃氣,但只聲稱自己是因為太忙才忘記關的,直至真的燒著了廚房才真的覺得有問題。其實這樣不只是對家人,對鄰里左右都可能造成很大的影響。若果懷疑家中老人有任何疑似失智症的情況,都可以帶來醫院,讓醫生進行評估。”
失智症一般可預約哪個門診?
“通常病人可能會首先找神經科醫生,但其實也可以直接來找我們老人科醫生,我們一般首先會問病人的病史,經歷的過程時間,以及他主要的一些表現,是什麼原因帶他來看醫生。以及他是否有一些基礎疾病,比如糖尿病也是一個引起腦退化的高危因素,也會去看他平日服用的藥物,然後為他進行評估。評估有不同的工具,醫生有不同的評估表,會根據病人的教育程度去做不同的選擇。 ”
黃醫生表示,失智症不只是記憶力衰退,裡面包含的範圍是比較多的,所以醫生也會以不同的方面進行評估。“當家人發現病人一些日常工具性的執行能力下降,比如日常能做的事情卻突然做不到,其實已經是失智症中一個很明顯的症狀。病人來醫院就診,醫生會為他作幾方面的評估:記憶力、命名能力、計算能力、思維能力、理解能力、執行能力等。"黃醫生介紹,會用一些比較簡單的方法去做測試,比如讓患者去繪畫時鐘,又或是給他一些簡單圖案讓他照著畫出來,從而對就診者進行評估。
“篩查完成後,如果發現病人有失智症,就可能要做一些抽血的檢查,如果家人的條件允許,其實最好是做一個腦部影像學的檢查,磁力共振是一個較好的選擇。醫生會根據資料會作出綜合分析,一般通過病人病史和家人提供的情況,再作出診斷和開藥。針對病人想要解決的問題,比如有晚上滋擾的行為,醫生便會對症下藥,以求減輕病人的困擾。 ”