營養價值高、水多汁甜的甘蔗，相信很多人都無法抵擋它的魅力，特別是在酷熱天氣，口渴時飲一杯冰涼的蔗汁，簡直是透心涼。清明節後，氣溫變暖，降雨增多，民間流傳這麼一句俗語“清明蔗，毒過蛇”，聽起來非常嚇人。事實上，清明前後的甘蔗真的這麼可怕嗎？
為何有“清明蔗，會毒過蛇”一說？
甘蔗是製作蔗糖的原材料，所含的蔗糖、葡萄糖、果糖均高达12%。甘蔗種類很多，一般常見的蔗以外形區分有兩種，一種是外皮深紫近黑的，俗稱黑皮蔗，另一種便是青皮蔗。
甘蔗被砍摘之後容易變壞，若經長時間運輸，加上不合適的溫度儲存，在這樣儲運不當的情況下，於清明時節氣溫回升後容易造成節菱孢霉菌（Arthrinium spp.）生長繁殖並產生3-硝基丙酸（3-Nitropropanoic acid，3-NPA）毒素，一般表現為甘蔗肉芯發紅。
3-NPA是一種強烈的噬神經毒素，可引起中樞神經系統損害，干擾細胞內酶的代謝，嚴重者可導致腦缺血壞死，甚至死亡。3-NPA中毒時發病急，一般為數小時，潛伏期最短只有十幾分鐘，重症病人一般為兒童。對於霉變甘蔗中毒，目前尚無特效藥物，應儘快送醫進行洗胃、灌腸、導瀉等促進毒素排出，並作對症治療。
其實不論是否清明時節，只要是霉變的甘蔗，吃了都有中毒的風險。但大家不必太過擔心，更不用戴著“有色眼鏡”看甘蔗。
遵照以下幾點，做到安心吃甘蔗：
- 如甘蔗出現霉變，外皮會無光澤，質地較軟，瓤部顏色略深、呈淺棕色、有暗灰色斑點，都不應購買；
- 應挑選新鮮榨的蔗汁飲用，若喝下時，味道帶酸或對食品有任何懷疑，應立即停止食用；
- 蔗汁不應存放過夜，否則放進-18℃雪櫃中儲存較佳。
這些人群，食用甘蔗要注意
- 糖尿病人群不宜食用甘蔗
由於甘蔗含有豐富的糖分，食用以後能讓血糖快速升高，患有糖尿病和血糖偏高的人群是不適合吃甘蔗的。此外，容易腹瀉與患有腸炎的人群也不適宜食用甘蔗。
- 兒童食用要特別注意安全
低齡兒童如果不會吐蔗渣，吃甘蔗時很容易會嗆到喉嚨，引發窒息的風險。所以，兒童以飲用甘蔗汁為宜，不建議直接食用甘蔗。
- 甘蔗不宜多吃
甘蔗的糖分、水分、礦物質等營養成分都含在蔗莖中，吃甘蔗時舌頭與蔗莖中的纖維產生摩擦，容易刺傷舌頭上的組織，若口腔細菌感染之後還會出現潰瘍，從而表現出“上火”症狀。且甘蔗糖分高，食用過多容易引發蛀牙，不宜過多食用。
