退化性關節炎是最常見的一種關節炎，規律運動可以降低罹患退化性關節炎、髖關節骨折與年長者跌倒的風險，也可以預防或延緩手術的需求。

關節炎與風濕病國際協會（ARI）將每年10月12日定為「世界關節炎日」，主要目的是為了讓民眾瞭解和重視關節炎疾病。 今天我們一起來認識退化性關節炎的方方面面。

退化性關節炎：一個全球性的問題

甚麼是退化性關節炎？

退化性關節炎是最常見的一種關節問題。發生於人體各個可動關節，最常見於膝蓋、髖骨與手部。它可肇始於一個很小的傷害或嚴重的外傷。在病程的早期，身體尚能有足夠的能力修復這些改變。當病程持續發展，身體的修復系統無法繼續維持，關節組織就會開始崩壞，包括軟骨變薄，骨骼變形，骨質增生和關節發炎。除了這些改變，關節仍然可以發揮正常功能，不會有任何疼痛或僵硬。

退化性關節炎的特徵是：

• 疼痛
• 功能障礙
• 肌肉無力
• 關節僵硬
• 降低與健康有關之生活品質

造成退化性關節炎的原因？

造成退化性關節炎的確切原因尚不清楚，會增加退化性關節炎風險的危險因子包括：

• 過重或肥胖
• 曾經有關節外傷，關節手術和/或關節過度使用的病史
• 遺傳（例如有退化性關節炎的家族史）

若一個人有以下狀況，即便沒有相關的檢查就能做出退化性關節炎的臨床診斷：

• 年齡45歲或以上*
• 與活動相關引起的關節疼痛
• 沒有與患部關節相關連之晨間僵硬，或有可在30分鐘之內緩解的晨間僵硬
  * 45歲以下的族群，在遭受過創傷性關節傷害之後，也常會被診斷出退化性關節炎

預防退化性關節炎

預防與及早治療是阻止退化性關節炎惡化的關鍵。接下來數十年，全世界將面臨對膝關節置換手術急速上升的需求，預期某些國家甚至將增加9倍。

對某些人而言，退化性關節炎隨時間而惡化，這就是為何您需要在一開始有症狀時就尋求協助。即使您已經有退化性關節炎，當下還是有許多的方法可以阻止它變得更嚴重並改善您的生活品質與幸福感。

規律運動可以降低罹患退化性關節炎、髖關節骨折與年長者跌倒的風險，
也可以預防或延緩手術的需求。

退化性關節炎的風險因子

• 曾經有關節損傷：任何年紀（包括兒童或年輕時期）
• 過重/肥胖：給予關節過多的負荷（特別是承重的關節如髖關節與膝關節），並增加關節的發炎
• 年齡：罹患退化性關節炎的風險會隨著年紀增加而上升
• 女性：通常女性罹患退化性關節炎的現象高於男性
• 家族史：退化性關節炎可能有家族遺傳，雖然研究尚未發現是哪個特定基因造成

關節損傷與肥胖是兩個最容易調控改變的風險因子

關節受傷

關節受傷後，不管您是否需要手術，包含運動治療的復健（與病人衛教）都應該作為首要的治療項目。

關節受傷後，回復到建議的體能活動程度並維持關節周圍相關肌群的強度是非常重要的。對於增加體能活動量或其他與工作以及休閒活動相關的體能任務，如果您遭遇到困難，可以跟物理治療師討論如何進行特定的運動，來改善這樣的狀況。

減重

過重或肥胖會給予關節額外的負擔與增加關節發炎的情況，因而增加您罹患退化性關節炎的風險。如果狀況適合，減重可以降低個人罹患退化性關節炎的風險，若是已經患有退化性關節炎的人，減重能改善關節炎的症狀。

預防關節受傷

與物理治療師討論如何建立一個個別化的訓練計畫，對膝關節損傷的風險可以降低五成，且能有助於預防退化性關節炎。